AJ+ för Android

Det sociala nyhetsrummet

De flesta nyhetsapplikationer du stöter på är centrerade kring texten och bilderna i en nyhetshistoria, snarare än de bredare konsekvenserna och efterföljande diskussionerna om hur det påverkar sina läsare.

Nyhetsorganisationen Al Jazeeras app, AJ+, tar det historia-centrerade modellen och vänder på den genom att fokusera på debatter och diskussioner mellan användare.

Läs, titta, diskutera, debattera

Vid sin kärna är AJ+ baserad på idén att människor samlas för att diskutera vad som händer i nyheterna. Den syftar också till att göra processen att titta på och diskutera historierna så smärtfri som möjligt.

AJ+ organiserar alla sina historier/ämnen i "kort". Ett kort visar nyhetens ämne på olika sätt, inklusive en kort nyhetsöversikt, quiz, infografik eller video. Varje kort/deck sorteras tillsammans i "kortlekar". Varje kortlekar har en hashtag (t.ex. #Polisbrutalitet, #BekämpaEbola, etc.) som sammanställs och uppdateras kontinuerligt.

Videor visas i små, lättförståeliga klipp som vanligtvis inte varar mer än några minuter. Videorna är speciellt gjorda för AJ+, vilket innebär att de kortfattat sammanfattar nyheterna och ställer frågor för användarna att diskutera i kommentarsavsnittet. De korta, informativa videorna är en av AJ+s starkare sidor.

Sociala nätverksintegration är en viktig del av AJ+. Du kan logga in antingen med Twitter eller Facebook för att dra full nytta av funktionerna, inklusive en personlig nyhetsström och kommentera på kort.

Som nämnts ovan är huvudfokus för appen kommentarerna för varje enskild historia eller ämne.

Jag var nyfiken på att se om det skulle vara en rimlig diskussion eller om det skulle vara infekterat av troll. Efter att ha spenderat lite tid blev jag glatt överraskad över att det inte fanns många troll och att människor var ganska respektfulla mot varandra. Visserligen kan detta lätt ändras om appen blir populär och oundvikligen drar till sig en större publik, men för tillfället verkar AJ+ uppnå sitt mål som en plats för civil debatt och diskussion.

Välj ett kort, vilket som helst kort

AJ+ börjar med en handledning om hur man använder appen. Appen har en minimalistisk design - nästan till den grad att det kan vara svårt att förstå kontrollerna - som är baserad på svepning. De flesta av dina gester kommer att vara att svepa åt vänster eller höger mellan kort.

OBS: Till skillnad från de flesta appar måste du hålla fingret ned på kortet en stund innan du sveper; att bara svepa gör ingenting. I början kan detta vara frustrerande när du försöker snabbt bläddra igenom kort, men det blir så småningom naturligt och intuitivt.

Kort kan också minimeras genom att använda en kniprörelse. Detta kan vara särskilt användbart när du vill bläddra igenom många kort.

Ett steg i rätt riktning

Även om viss kontext och information saknas för vissa ämnen är AJ+ townhall-format en bra metod för att få människor att diskutera viktiga samtida ämnen på ett civiliserat och engagerande sätt.